Baby-olifant geboren

In de Zoo van Antwerpen is olifant Phyo Phyo zondagochtend rond 8.45 uur bevallen van een baby-olifant.

De bevalling verliep vlot en na amper 20 minuten stond het jong al recht op zijn pootjes. De eerste momenten na de geboorte verliepen goed en de verzorgers zijn 'voorzichtig blij'. Er volgen nog enkele cruciale uren, maar iedereen in de Zoo heeft goede  hoop dat alles verder goed zal evolueren.

Hoogstwaarschijnlijk is het een meisje, maar helemaal zeker is dat nog niet. De heugelijke gebeurtenis was live te volgen op grote schermen @ het Mechelseplein.

Medvedev

Wil je de standpunten van Medvedev weten?
Lees dan dit interview. (het is wel in het Engels...)

Bron: Russiatoday.ru

Russische krant uit de rekken na geruchten over hertrouw Poetin

De Russische krant Moskovski Korrespondent heeft laten weten dat het tijdelijk niet meer verschijnt. De krant pakte vorige week uit met de geruchten over een scheiding van de Russische president Vladimir Poetin en zijn nieuwe huwelijk met de turnkampioene Alina Kabayeva. Het initiatief roept vragen op bij de andere Russische kranten.

Hoofdredacteur ontslagen
De Moskovski Korrespondent lag zaterdag niet in de winkels. Volgens de directeur van de krant is de hoofdredacteur ontslagen. Hij benadrukt dat de maatregel om tijdelijk niet te verschijnen door niemand is opgelegd. Poetin ontkende vorige vrijdag de geruchten over zijn relatieperikelen. Hij sprak over "grenzen" die niet overschreden mogen worden. De Moskovski Korrespondent bestaat nog maar sinds september 2007 en is zo goed als onbekend in Rusland.

Bedenkingen
Andere Russische kranten hebben hun bedenkingen bij het niet verschijnen van de Moskovski Korrespondent. Volgens de ene heeft Aleksander Lebedev, bankier en eigenaar van de krant, van de autoriteiten te horen gekregen dat "hij zich maar beter concentreert op zijn bankzaken", volgens de anderen heeft hij "simpelweg schrik gekregen".

bron: HLN

Krant opgedoekt wegens publiceren Poetins relatie

Een Russische krant die, tegen de wil van het Kremlin in, een verhaal publiceerde over de relatie van president Poetin met de 24-jarige Alina Kabaeva heeft het geweten. Hoofdredacteur Gregory Nekhoroshev werd gedwongen ontslag te nemen en de hele krant werd maar meteen opgedoekt.

De geruchten over de relatie tussen Poetin en de Olympische gymnaste gaan al langer de ronde, maar geen enkele Russische krant durfde het verhaal te publiceren. De Moskovski Korrespondent deed het wel, al gaf Nekhoroshev toe dat hun verhaal niet op feiten gebaseerd was. Ze hadden hun informatie van een 'wedding planner' die mee aast op de organisatie van de trouw tussen de twee. De krant publiceerde verder dat Poetin al gescheiden was van zijn vrouw Ludmilla (50) en dat hij in juni zou trouwen met Kabaeva nadat hij als president aftreedt en eerste minister wordt.

Poetin en Kabaeva ontkennen het verhaal in alle toonaarden en in Rusland wordt er niet over gesproken, maar intussen hebben zowat alle Europese media het verhaal opgepikt. "Ik vond dat we het taboe moesten doorbreken", legt Nekhoroshev uit. Een verkeerde keuze, zo bleek. Alexander Lebedev, miljardair en eigenaar van de krant, doekte de Moskovski Korrespondent meteen op. Het moederbedrijf gaf "inkomstenverlies" en "meningsverschillen met de redactie" als reden van het opdoeken op en ontkende dat het "met politiek te maken had".

Bron: HLN

Mogelijke onderwerpen die we kunnen bespreken

1) Medvedev en de verkiezingen

2)Het kiessysteem in Rusland

3)Bouw van het raketschild

3.1) Relaties met Europa

3.2)Relaties met Amerika

4)Waarom Oekraïne zo moeilijk ligt bij Rusland

4.1) Waarom Oekraïne van Rusland niet bij de NATO (Navo) mag

5) Waarom Rusland tegen sancties tegen Iran is, en tegen de erkenning van Kosovo

6)Verhaal van Gazprom (en hoe het komt dat de belastingen van de bedrijf 40% van de staatskas invult)

7)Bespreken van de tegenstanders van het Kremlin

8)Waarom Poetin in het Westen een dictator lijkt, maar populair is in eigen land

8.1)Verhaal van economische stabilisatie na Gorbatsjov en Jeltsin's perestrojka

Poetin wordt voorzitter van de Kremlinpartij

De scheidende Russische president Vladimir Poetin wil de Kremlinpartij Verenigd Rusland gaan leiden, zo heeft hij vandaag op een partijcongres in Moskou gezegd. Toen hij het podium besteeg, kreeg hij een staande ovatie.

Comfortabele meerderheid
Poetin is onder applaus van de partijleden ingegaan op het aanbod van zijn opvolger in het Kremlin, Dimitri Medvedev, om leider te worden van Verenigd Rusland. De partij beschikt over een comfortabele tweederde meerderheid in het Russisch parlement en heeft naar eigen zeggen landelijk twee miljoen leden.

Akkoord met voorzitterschap
De congresleden gaven eenstemmig hun akkoord omtrent het nieuwe voorzitterschap. Medvedev, die op 7 mei het Kremlin betrekt, had de voordracht van Poetin als partijleider een "logische beslissing" genoemd. Ze maakt de weg vrij om in het parlement een nieuwe regering samen te stellen.

Als premier voordragen
Medvedev, de nieuwe gekozen president, bevestigde ook dat hij van plan is op 7 mei Poetin voor te dragen als premier. Het parlement beslist daarover een dag later. De opvolger van Poetin wees het aanbod af om lid van Verenigd Rusland te worden, want dit is nog "te vroeg".

Statuten gewijzigd
De congresleden hadden gisteren de statuten gewijzigd opdat ook partijlozen zoals Poetin voorzitter zouden kunnen worden. Tot nog toe bestond de opdracht van de partij erin Poetin te steunen in de Doema (het "lagerhuis" van het Russische parlement) en in de regio's.Verenigd Rusland omvat ministers, staatsambtenaren en ondernemers. Het is eigenlijk een kunstmatig vehikel zonder echt politiek programma.

Bron: HLN

Rusland wil apen naar Mars sturen

Moskou wil apen uitzoeken die eventueel eerst naar de planeet Mars zullen vliegen vooraleer een mens dit doet, zo heeft de BBC gemeld. Rusland heeft al enige ervaring met apen in de ruimte en is een van de weinige landen waar experimenten op primaten plaatsvinden.

Risicovolle straling

Het Sochi Instituut voor Geneeskundige Primatologie in Vesjoloje nabij de Zwarte Zee was al prominent betrokken bij het (Sovjet-)Russische ruimtevaartprogramma. Het wil nu twee jaar experimenten op makaken uitvoeren om de veertig best bevonden exemplaren naar het Instituut voor Biomedische Problemen in Moskou sturen dat zich bezig houdt met het medisch aspect van bemande ruimtevaart.

In het bijzonder zijn de dieren proefkonijnen voor de risicovolle straling die toekomstige Marsvaarders zullen ondervinden. Volgens directeur Boris Lapin van het Sotsji-Instituut zijn mensen en apen ongeveer even gevoelig voor kleine en grote stralingsdosissen. "Het is dus beter te experimenteren op de makaken, en niet op honden of andere dieren", zo werd hij door de BBC geciteerd.

Langdurige gewichtloosheid

De experimenten op de apen vallen samen met het Mars-500 project waarbij vanaf begin volgend jaar vrijwilligers 17 maanden lang in een maquette van "ruimteschip" in Moskou een vlucht naar Mars zullen simuleren.

Naast de reactie op straling, willen de wetenschappers ook onderzoeken hoe de apen omgaan met langdurige gewichtloosheid, isolatie en een speciaal dieet.

100 miljoen dieren per jaar

"De mensheid offert elk jaar meer dan 100 miljoen dieren op in naam van de gezondheid en de schoonheid. Het is tijd om te denken aan alternatief voor experimenten op dieren", zei Andrej Zbarsky van de Dierenrechtenorganisatie WWF tegenover de BBC. "Ik ben er zeker van dat wetenschappers het verhaal zullen overdoen van Laïka, de eerste (Sovjet-Russische) hond in de ruimte. Het is nu geen geheim meer dat de hond overleed tengevolge van de enorme stress meteen na de lancering van de raket. Het dode lichaam draaide nog twee weken rondom onze planeet".

Geen wilde apen

"Ik vind het uiteraard spijtig voor de apen, want zij kunnen sterven. Maar de experimenten zijn nodig om levens te redden van kosmonauten die in de toekomst naar Mars zullen vliegen", zei Sochi-wetenschapper Anaida Shaginjan tegen de Britse openbare omroep.Het instituut heeft een kweekprogramma voor de primaten en hoeft ze dus niet in het wild te vangen.

Opnieuw bij soortgenotenEr hebben bij vorige ruimtemissies van de vroegere Sovjet-Unie en Rusland al twaalf makaken gevlogen. In december 1983 waren Abrek en Bion de eersten. Na een vijfdaagse vlucht zijn ze in Kazachstan geland en na wederaanpassing zijn ze weer bij hun soortgenoten gekomen.Na 1996 waren er geen nieuwe ruimte-experimenten meer met apen, want er was geen geld meer voor het programma.

Bron: HLN